'떨어진 국대축구 인기' 정몽규 "월드컵 통해 좋아질 것.. 16강은 가지 않을까"

정 회장은 떨어진 대표팀 인기 원인을 묻는 말에 “많이 말씀하신 대표팀 감독 선임 논란과 공정성, 소통 부재도 원인 중 하나다. 전체적인 책임은 축구협회에 있다”며 “손흥민이 미국 무대로 갔고, 이강인과 김민재는 이전보다 언론 노출이 줄었다”고 답했다. 이어 “차곡차곡 해결해 가면 월드컵을 계기로 좋아질 것”이라고 부연했다.

그는 북중미 월드컵 준비 상황에 대해 “다음 주 3월 A매치 명단 발표 때 홍명보 감독이 자세히 말할 것”이라며 “협회에서는 행정적인 부분을 최대한 지원하려고 한다. 특히 멕시코 치안이 걱정되는데 앞으로 일어날 상황을 보면서 선수뿐만 아니라 팬들의 안전까지 문제없게 하겠다”고 전했다.

회장직을 떠나 축구 팬으로서 만족할 만한 성적을 묻자 “5경기(16강)는 할 수 있지 않을까 한다. 그보다 몇 경기 더하면 당연히 더 좋다”며 “평균적인 선수단 실력도 지난 대회보다 나아진 거 같다. 불가능하지 않다고 본다”면서 16강을 목표로 제시했다.