[이름 주의] 지구 역사상 가장 큰 도마뱀

메갈라니아 / 호주왕도마뱀 

바라누스 프리스쿠스

Varanus priscus 

길이 : 5.5 m 이상, 체질량 : 580 kg 이상

불과 4 ~ 5 만 년 전까지만 해도 호주에 서식한 왕도마뱀.

8.2 ~ 10.8 km/h 로 달릴 수 있었음.

암사자 크기의 육식 유대류 '틸라콜레오',

6 m 까지 자라는 육상 악어 '쿠인카나' 등과 함께 호주 최상위 포식자.

호주에 처음 온 인간은 메갈라니아와 조우했을 것이며,

결국 녀석들의 멸종에 영향을 줬음. (물론 환경 변화도 포함)

재밌게도 메갈라니아는 현생 최대의 도마뱀으로 알려진

코모도왕도마뱀과 같은 속.

코모도왕도마뱀이 독을 가진 동물인 만큼,

메갈라니아 역시 독을 가진 포식자였을 가능성이 있음.

71~82 kg 정도인 코모도만 해도 공포스러운데,

지구 역사상 가장 큰 도마뱀을 실제로 마주하면 어땠을지...

그런데,

사실 메갈라니아는 지구 역사상 가장 큰 도마뱀이 아님.

그러면 누가 제일 큰 도마뱀일까?

그것은 바로...

뫼즈 강의 도마뱀 / 모사사우루스 

모사사우루스 호프마니

Mosasaurus hoffmanni 

길이 : 13 m, 체질량 : 8,000 kg

6,600 만 년 전에 멸종한 바다 도마뱀의 한 종.

이 녀석이 바로 지구 역사상 가장 큰 도마뱀. 

외형이 말도 안 되게 변형되긴 했지만,

영화 '쥬라기 월드' 에 나온 동물이 바로 얘임.

그러니까 모사사우루스는 '바다 공룡'이 아니라 '도마뱀'이고

거기서도 가장 큰 도마뱀이었다는 말.

-끗-