귀엽고 신비한 바닷속 광합성 동물

코스타시엘라(Costasiella kuroshimae 또는 Leap Sheep)

해양 동물 가운데 유일하게 자체적으로 광합성이 가능하다고 알려진 신비한 연체동물.

널리 알려진 산호도 광합성이 가능한 동물이지만(식물은 오해다 오해),

이들은 광합성을 하는 조류를 몸속에서 키워 공생하는 것이라서

직접적으로 광합성을 하는 푸른 민달팽이와는 결이 좀 다릅니다.

이들은 조류를 먹으면서 소화하는 과정 중에

소화세포가 엽록체를 포획하여 세포 내에 흡수시키는데

그 엽록체가 광합성을 하여 영양분을 제공하도록 최대 10개월까지 생존시킨다고 합니다.

이 과정을 '색소 도둑질'(kleptoplasty, klepto는 도둑+ plastid는 색소)이라고 한다고.

이런 색소 도둑질을 통해 짤에서 보다시피

몸 곳곳에 독특하고 다양한 푸른 무늬가 만들어지는거죠.

최대 5mm까지 자라는 걸로 보고가 됐으며

일본을 비롯 인도네시아, 필리핀 등지에서 발견된다 합니다.